水球名宿宋維綱，是首位參加奧運會比賽的湛江籍運動員。1972年，宋維綱師從陳連超教練，成為霞山區(qū)業(yè)余體校水球班中的一員，同年，湛江水球隊勇奪全省少年水球冠軍。憑藉1.90米的身高以及勇猛，1974年他入選廣東水球隊，1980年更成為重組的中國水球隊的第一批隊員。1982年代表中國參加新德里亞運會。1984年，宋維綱成為新中國首度派出的奧運代表團中的一員，參加洛杉磯奧運會水球比賽。
圖為正在接受本報專訪的宋維綱。記者 李波 攝
7月19日，臺風“查帕卡”登陸前，風雨交加。湛江機場旁的陳鐵村的長者飯?zhí)脴巧希孜粎⒓訆W運會正賽的湛江籍運動員宋維綱面對記者和前蹼泳全國冠軍黎劍華，打開了話匣子，談奧運，談湛江，談水上運動。
首征奧運 終身難忘
訪談前，水球名宿宋維綱特意換上了1984年洛杉磯奧運會紀念T恤。訪談中，37年前征戰(zhàn)奧運的場景仍令宋維綱感到歷歷在目。
宋：這屆奧運會，給我印象最深的是許海峰實現(xiàn)中國奧運金牌“零的突破”，“東方神水”健力寶因奧運效應風靡全國，開幕式上表演的噴射“飛人”。比賽后，中國代表團15枚金牌的優(yōu)異成績震動國際體壇，以致西方媒體的報道標題是“奧林匹克，中國來了！”
記：當時的場面確實令首次收看國際大型綜合運動會電視直播的國內(nèi)觀眾震撼，國內(nèi)觀眾的熱切期望，有沒有對運動員造成壓力？
宋：當時并沒有思想包袱，開幕進場儀式上，擔任旗手的男籃運動員王立彬持旗引路，我們200多名身穿禮服的運動員繞場向全世界的奧運觀眾致意的那一刻，心情十分激動，我們明白，進場儀式里踏下的這一步，是載入新中國史冊和奧運史冊的新一步，此前新中國參加奧運的記錄為空白，面對空白，我們?nèi)テ淳托辛?！拼出的每一項成績都是新紀錄，所以心態(tài)上非常輕松。相比之下，由于1984年的洛杉磯奧運會中國代表團戰(zhàn)績出色，到了備戰(zhàn)1988年漢城奧運會時壓力就大了！對我而言，激動得通宵難眠的反而是赴洛杉磯前，獲悉自己被列入中國奧運代表團名單時。其實當年4月，我們中國水球隊在意大利羅馬參加的奧運資格賽上已取得入場券，作為隊中主力的我，被列入出征洛杉磯名單概率很大，但名單公布當日，我還是非常激動，盡管此前已多次出國比賽。
記：湛江是水球運動之鄉(xiāng)，當時同樣激動的還有不少老市民，來自湛江的選手能出現(xiàn)在新中國首征奧運的名單中。
宋：當最后一場比賽打完，得知我們奪得第九名，創(chuàng)下男子大球類的佳績時，連前來觀戰(zhàn)的大使館領事館工作人員都十分興奮，紛紛向我們祝賀。此前，男子大球類只有男排奪過世界第五，至于男籃殺進世界大賽八強，那是多年之后的事了，直到現(xiàn)在，世界大賽第九名，依然列中國水球史的戰(zhàn)績巔峰。
成長歲月 感恩湛江
作為從湛江走出的奧運選手，宋維綱對家鄉(xiāng)情深切切。
記：您是怎樣入行的？
宋：我出生于南下干部家庭，小時候就住在霞山海濱公園對面的原湛江市委宿舍。1972年，當時13歲多一點的我，由于繼承了“山東大漢”的體魄，身高在同齡人中比較突出。一個偶然的機會，湛江水上運動學校的陳連超教練看中了我，便做我和父母的工作，于是我就成為在海濱公園訓練的“水球仔”。不久，我便上調(diào)參加省隊的水球集訓。通過一系列訓練和比賽，一步步成長為國家水球隊的主力隊員。
記：在競技界，都說水球是球類項目中訓練最累的，您是怎么堅持下來的？
宋：水球確實有最累球類項目一說，過去一節(jié)是7分鐘，現(xiàn)在是10分鐘，在這一節(jié)時間內(nèi)，選手不能觸碰池壁和池底，兩腳不停地踩水梯，不像別的項目，無球時可以減少運動量。在強化訓練期間，我們是舉著15公斤杠鈴踩水梯的，一踩就是一節(jié)時間。湛江水球的優(yōu)良傳統(tǒng)，正源自湛江選手的刻苦耐勞——當時隊里個個都這樣苦練，沒有人肯“自認衰仔”！
所以我非常感恩湛江，給我?guī)怼敖^不放棄”的精神陶冶，感恩湛江優(yōu)質(zhì)的海產(chǎn)，在那個物質(zhì)條件缺乏的年代，養(yǎng)育了我的強健體魄，還有對我無微不至關愛的師長們。
濱海湛江 要更“親”海
對湛江體育目前面臨的水上運動發(fā)展的低潮，宋維綱感到遺憾，對如何重振具有優(yōu)良傳統(tǒng)的水上運動，又充滿期盼。
記：您對湛江的體育事業(yè)，有什么建議？
宋：每次回湛江，都感受到變化很快，特別是城市建設。但一個城市，不光要發(fā)展硬件設施，還要傳承氣質(zhì)和內(nèi)涵。最能體現(xiàn)“揚帆搏浪”這一湛江精神的水上運動項目，正面臨低潮，曾經(jīng)能同時派出兩支隊參加全國聯(lián)賽的湛江水球，專業(yè)隊已停辦，曾經(jīng)培育過世界冠軍的帆船帆板訓練，也停止運作了，現(xiàn)在只剩下跳水還在堅持。從競技體育的投入成本看，集體項目確實成本要比個人要高一些，但我們不能僅僅從競技角度來干體育事業(yè)，更要從群眾體育角度，從濱海城市的“濱海味”，從發(fā)展海洋產(chǎn)業(yè)的群眾基礎上看水上運動。
記：您是說，湛江的“濱海味”，不能僅僅靠“海鮮”來支撐?
宋：對，濱海湛江，要更“親”海！比如說濱海旅游這一塊，不看國外，就看國內(nèi)的青島，帆船、帆板、沖浪、沙灘排球樣樣有，人家濱海旅游的檔次就比我們高了，又比如，湛江現(xiàn)在正在大力發(fā)展海洋產(chǎn)業(yè)，海洋捕撈、海洋養(yǎng)殖、海運等行業(yè)，哪一樣離得開通水性的基礎勞動力，離得開水上運動群眾體育的熏陶？
……
語酣時短，不覺近黃昏。同樣關注我市水上運動的黎劍華，在他創(chuàng)辦的全市首家民辦慈善長者飯?zhí)美镌O家宴招待這位從廣州回鄉(xiāng)的水上運動同門兄長。此時欄外的西城快線，車流如鯽，瀟瀟雨歇。
