午后，細雨微風中，興味盎然游覽廣濟橋后，又從潮州第一古城門——廣濟門步入牌坊街。
牌坊街由太平路與東門街組成，總長1948米。兩路街形成丁字。從2004年開始到2007年，采取“原址、原貌”和“原形制、原結(jié)構(gòu)、原材料、原工藝”的原則，共修復(fù)古牌坊22座。其中太平路20座，東門街只有《恩光洊錫》和《七俊坊》兩座牌坊。而潮州城原有古牌坊90多座，是全國之最，也詮釋了潮州文化底蘊的厚重，不愧為海濱鄒魯之城。
古時提倡倫理道德，把城鄉(xiāng)間于節(jié)義、功德、科第突出成就者，將其“嘉德懿行”，書貼坊上旌表，稱為“表閭”，故牌坊也具紀念作用。街中的《十相留聲坊》是為彰顯曾過潮州的唐宋十相（包括潮州刺史韓愈）的功德而建。
站在太平路盡頭遠眺，1700多米的筆直街道和二十座牌坊盡收眼底。遠觀，坊坊皆相似；細賞，各有各風騷。
統(tǒng)一標志是四柱三門，以石雕鑿成歇山頂、柱、梁，寬度、棱凌角與凈空高度一致，差異主要體現(xiàn)在間距、總高度、結(jié)構(gòu)、裝飾和主題上。
距離有異。按原牌坊，有的相隔百多米，有的只有二十米且牌牌相近。凈空后的頂端，有的只有二層，如榜眼坊、秋臺坊、侍御坊。有的凈空上只有幾塊石條橫幅而沒有亭臺；也沒有金碧輝煌的色彩，如金榜聯(lián)芳坊。匾額兩旁，有的加配石刻鏤雕之“雙龍戲珠”有的配上“龍鳳卷草”之類裝飾，柱邊加設(shè)石獅或石鼓插柱。
狀元坊與其它坊相比，在外觀上有很大的區(qū)別——它的第一層承載全亭上部的坊梁是整條的，有“棟梁”的象征，而其它牌坊則不是整條橫石。“狀元坊”是為明代狀元林大欽而建，此公乃為潮州唯一狀元郎。
牌坊上的雕刻彩繪，各種圖案花紋不僅有很高的藝術(shù)價值，而且蘊涵深刻的文化內(nèi)涵，象征著潮州人美好的心愿。
牌坊街是潮州的歷史文化的縮影。
與牌坊街珠聯(lián)璧合的是騎樓，中西合璧，唇齒相依，相互依存，心心相印，榮辱與共。
潮州人按原貌修復(fù)牌坊的同時，也按原貌修復(fù)的一百多年前從海外舶來的南洋特色又中西合璧的騎樓。總長超過廣州上下九、第十甫騎樓六百多米，也應(yīng)為廣東之最，更彰顯了聞名全國的僑鄉(xiāng)傳承。
騎樓的主要特色是樓樓相連，鋪鋪相接，臨街立柱撐起二層以上建筑，形成連廊。雨天可遮風避雨，炎熱夏天可消暑乘涼，冬天可御寒取暖。騎樓也是吸引和留置顧客的短暫歇腳處，因而是商業(yè)街的首選。
牌坊街騎樓的店鋪以潮式美食、手信為主,潮式美食如阿杉牛肉火鍋門庭若市，燦興行的潮州三寶吸引游人的眼球，國營潮州飯店的牌子也誘發(fā)客人的味蕾，都想嘗試一口現(xiàn)代國營的特色。我直接進入酒店，故地重游之情油然而生。七年前幾位摯友首次采風牌坊街時，午餐就在此店。點了最具潮汕特色的牛肉丸湯、黑椒炒鵝柳、本地豆腐煲、五香炸粿肉、牛肉炒芥蘭、沙姜爆脆舌等五菜一湯。經(jīng)濟實惠，色香味俱全，食過返尋味。
非物質(zhì)文化遺產(chǎn)如潮繡、陶瓷、手拉壺等店面也融合于其中?；臃倍嗟氖中帕钊四坎幌窘?，各色芳香令人垂涎，傳統(tǒng)工藝使人驚嘆叫絕。
眾人連廊避雨中，紛紛瞄準心儀的特產(chǎn)，美滋滋地收入囊中。沒有購物雅興的我也被感染，購買兩盒博香牌腐乳餅和兩包炭燒牛肉干。
從太平路轉(zhuǎn)入古色古香的老巷，走入兩進二層四合院的載陽茶館。正門內(nèi)碩大的天井，約一百多平方，規(guī)范有序地擺上眾多大小不一的四方桌，撐著大雨傘，東廂有小舞臺，頂端有掛“載陽茶館 百姓戲臺”橫額，是游客觀賞潮劇的好去處之一。一行人被引領(lǐng)到二樓，四人圍坐小四方桌，桌上擺上炒花生、瓜子、潮州三寶之一的黃皮豉和功夫茶。
廣東有三大語種即粵語、潮汕話、客家話，換言之，粵曲、潮劇、客家山歌就是廣東傳統(tǒng)三大曲藝的代表。雖然不懂潮劇，但在潮州一邊品嘗著潮州特產(chǎn)和潮州特色的功夫茶，透過字幕領(lǐng)悟曲中內(nèi)容，也能欣賞潮劇的韻味。更何況是《梁山伯與祝英臺》的精華選段呢！兩情相悅的愛戀，海枯石爛的山盟海誓，悲催的愛情結(jié)局，令人潸然淚下。
在開元寺的右側(cè)長廊小憩一會，再到蓮華素菜府，飽腹一頓富有潮州特色的素食。
重走潮州牌坊街，收獲滿滿。
