“成熟期”——90年代
改革開放后，粵劇舞臺全面恢復(fù)上演古裝戲。對于吳川粵劇團來說，南派武功戲才說得上是“大有用武之地”。于是全團人馬龍騰虎躍，日夜奮戰(zhàn)，緊鑼密鼓趕排出一批高質(zhì)量、有影響的且?guī)в小澳吓伞睒擞浀膫鹘y(tǒng)劇目到各地巡演。令各界觀眾大開眼界，反映不俗。時至1990年，吳川粵劇團竟然收到赴“羊城首屆國際粵劇節(jié)”獻藝的邀請。至于參不參演、拿什么劇目去參演，劇團內(nèi)部就有各種不同的聲音：“這次機會難得，我們不防去廣州亮亮相”；“我們充其量只是個過山班，有的演員連廣州話都講不正，又怎敢去省城與省港班的大佬倌比拼”？“省港班當(dāng)然有省港班的戲法，而我們‘過山班’也有‘過山班’的套路”。“功夫人人有，手勢不相同，互相觀摩學(xué)習(xí)，取長補短，相得益彰”。在廣泛征集大家的意見后，制定出具體措施為劇團赴羊城參演“保駕護航”。比如訂出“因地制宜，因人寫戲，揚長避短，傳承南派，彰顯特色”的創(chuàng)作思路，筆者（時任文化局副局長，分管劇團與文藝創(chuàng)作）親自到深圳邀請已退休隨兒子生活的老編劇許紹欽“回娘家”與林國光等組成一個“老、中、青”三結(jié)合的創(chuàng)作（包括唱腔、音樂、舞美、燈光設(shè)計）班子，從劇本醞釀、構(gòu)思到定稿，僅用一個月的時間，但在劇本搬上舞臺的“以排帶練”中，為切實做到既“傳承傳統(tǒng)”又“推陳出新”，更要做到符合劇情的發(fā)展需要而精益求精。特別是為練好“高臺雙照鏡”等高難動作，武功演員在沒有舞臺排練，只是在劇團宿舍大樓的天棚上練習(xí)與排演的簡陋條件下，仍堅持日夜訓(xùn)練，連續(xù)作戰(zhàn)，往往輕傷都不下“火線”。功夫不負有心人，經(jīng)過兩個多月的精雕細磨，一出由本團自編自導(dǎo)自演的《草莽英風(fēng)》終于搬上舞臺與當(dāng)?shù)赜^眾見面。首場演出是在振文鎮(zhèn)低坡村，時任省文化廳副廳長陳中秋、省劇協(xié)主席李門、省藝術(shù)研究所長吳世楓、省文化廳藝術(shù)處處長關(guān)漢、省藝研所副所長馬明曉等領(lǐng)導(dǎo)、專家應(yīng)邀專程趕到現(xiàn)場觀看演出，提出了寶貴的意見。
1990年12月23日，首屆羊城國際粵劇節(jié)組委會安排吳川粵劇團的新創(chuàng)劇目《草莽英風(fēng)》在廣州平安戲院作首場演出。除省、市宣傳文化的領(lǐng)導(dǎo)、專家外，還有著名粵劇表演藝術(shù)家紅線女及羅家寶、林小群、盧啟光、梁耀安、陳少棠等省、市粵劇大佬倌及眾多的粵劇名伶也光臨指導(dǎo)和捧場。臺上劇情緊湊、扣人心弦，臺下觀眾熱情高漲，掌聲陣陣。中場休息時間，紅線女興致勃勃上到后臺看望演職員，并對林國光團長說：“這出戲你們編得好，演得也好，很有特色，看了上半場，就急著要看下半場！”當(dāng)戲演到“殺妻”時，只見杜元高（林國光飾）在“殺妻”時那前后磋步，單腿、抖盔、震翎子、甩水發(fā)等那一招一式的精彩表演，無不令臺下的觀眾看得聚精會神，入木三分！當(dāng)演到“亂府”這場較集中展示南派武功高難動作的“重頭戲”時，臺下逾千觀眾驟然肅靜下來，個個全神貫注盯著臺上演員的一招一式。只見劇中人劉燦（李偉昌飾）揮灑自若地用南拳幾下招式就將四個圍攏而來的對手一一擊敗，對手個個聞拳喪膽，趴地求饒。劉燦乘勝追擊，快步從第一張椅子跳起，越過中間坐人的椅子，躍身“飛”上三層高臺，再順勢盤腿來個“觀音坐蓮”“雙照鏡”坐在三層高的高臺上正面亮相。臺下頓時掌聲雷動，喝彩聲、贊嘆聲不止：“真功夫、硬功夫！”“演員武功真犀利！個個身懷絕技！”“吳川劇團真了不起！”
12月24日上午，省戲劇家協(xié)會和省藝術(shù)研究所聯(lián)合召開“吳川粵劇團演出新編劇目《草莽英風(fēng)》研討會”。省戲劇界和藝術(shù)研究方面權(quán)威機構(gòu)竟然特別為一個縣級劇團專門召開劇目研究會，可見，這正是《草》劇初戰(zhàn)告捷所引來的轟動效應(yīng)。大家一致認為該劇無論從選材到表演程式都緊扣在繼承與運用粵劇古老排場方面落足了功夫，大膽地運用了“結(jié)拜”、“大審”、“殺妻”、“亂府”、“西河會妻”及“大戰(zhàn)”等多個傳統(tǒng)排場，巧妙地將“手橋”、“震翎子”等南派武功的套路和“雙照鏡”及“高臺照鏡”等高難度動作維妙維俏地展示在羊城的國際舞臺，特別是在傳承南派武功戲弘揚南路粵劇藝術(shù)之光大方面更是功不可沒。 “創(chuàng)新期”——新千年之后
時間的年輪飛速轉(zhuǎn)到了2000年，吳川市委宣傳部與市文廣新局已將“振興粵劇南派藝術(shù)”作為“文化興市”的重頭戲來抓。尤其是經(jīng)過粵劇南派藝術(shù)第二代傳人林國光老團長悉心的傳、幫、帶，南派藝術(shù)第三代傳人鄭永健為舉旗人的吳川粵劇團，可謂年年有新招，在劇目生產(chǎn)，藝術(shù)創(chuàng)新，拓展演出市場方面，在全國同類戲曲社團中一直遙遙領(lǐng)先！
自1990年《草莽英風(fēng)》在羊城引起轟動效應(yīng)以來，吳川粵劇團的南派藝術(shù)已受到海內(nèi)外戲劇專家同行的高度關(guān)注，先后于2002年、2010年到香港作研究性演出和到澳門作“南派粵劇”專場演出。林國光團長受邀在香港作了“粵劇南派藝術(shù)”專題講座。省文化廳專門發(fā)文確立了吳川市粵劇團“南派藝術(shù)”的地位。著名粵劇大師紅線女多次在全省有關(guān)粵劇專題會議上對吳川粵劇團苦心經(jīng)營的南派粵劇亦贊賞有加，并即席揮毫“風(fēng)正潮平好揚帆”的題詞勉勵林國光團長。2004年由吳川市政府主辦召開了“粵劇南派藝術(shù)研討會”，國家文化部，省市領(lǐng)導(dǎo)，省、港、澳以及廣西等各路專家匯集吳川，與羅品超、羅家寶、林小群、丁凡、蔣文端、彭幟權(quán)、梁耀安、麥玉清等粵劇大佬倌、粵劇紅伶濟濟一堂，共商弘揚“粵劇南派藝術(shù)”發(fā)展大計，尤其是該團參加粵、港、澳三地聯(lián)合向聯(lián)合國科教文組織申報粵劇為世界非物質(zhì)遺產(chǎn)的送審節(jié)目，受到申遺工作組毛小雨主任等專家的高度肯定，認為吳川粵劇團的演出都是帶有標榜性的傳統(tǒng)粵劇，以吳川粵劇為代表的南派粵劇在申遺過程中顯現(xiàn)其巨大的內(nèi)涵和價值，正吻合聯(lián)合國科教文組織在評審非物質(zhì)遺產(chǎn)代表作的定義，為粵劇成功申遺作出了重大貢獻！
更值得慶賀的是，吳川粵劇團所傳承和發(fā)展的“粵劇南派藝術(shù)”品牌2014年已被文化部列入國家級非物質(zhì)遺產(chǎn)名錄，這將在廣東粵劇發(fā)展史上也留下了光輝的一頁！
